22.2.2008 - Uusi vuosi, Uudet kujeet

Morjesta kaikille. Aika menee kuin siivillä ja pari kolumnia on taas jäänyt väliin. On aika hieman kerrata mitä on tapahtunut, missä mennään tällä hetkellä ja mitä toivottavasti tulee tapahtumaan.

Viime Kolumnin jälkeen on sattunut vaikka mitä. Pari rallia voitettu, merkkimestaruus uusittu Fordille, vuosi on vaihtunut ja Marcus jäänyt eläkkeelle. Ja uusi kausikin on jo startannut kovaa vauhtia uuden tallikaverin kera. Kerrottavaa siis riittää. Kannustusta on silti riittänyt joka suunnalta ja siitä suuri kiitos kaikille. Hienoa että mielenkiintoa riittää ja jos katsoo mitä kauden kahdessa ekassa kisassa on tapahtunut, luulen että tästä kaudesta tulee mielenkiintoisempi kuin aikoihin. Neljä viime kautta sitä on dominoinut Marcus ja Loeb, mutta nyt on uusia tuulia luvassa.

Viime kauden loppu oli meikäläiselle aivan mahtava. Japanin ja Englannin voitot sekä merkkimestaruuden varmistaminen Fordille tekivät itseluottamukselle hyvää, valmistautuessa uuteen rooliin tälle kaudelle. Marcus siirtyi sivuun ja estradi jäi minulle jäi Jari-Matille. Tavoitteet oli itellä selvät. Nyt isketään Loebin kimppuun täysillä. Ralleja täytyy voittaa ja pisteitä tulla joka kisasta jos mestaruudesta haluaa taistella. Sääntö muutokset renkaiden ja lähtöjärjestyksen osalta tuovat pienen lisämausteen ja nähtäväksi jää kuinka paljon sillä tulee olemaan merkitystä. Ehkä tilanne tasoittuu, ehkä ei…

Montesta kaikki TAAS alkoi. Lunta piti TAAS olla enempi kuin koskaan ja viikko ennen kisaa ajetut testit todella kurvattiin 1,5 metristen penkkojen välissä. Olihan pitkästä aikaa lystiä ajaa sellasissa olosuhteissa asfaltti pelillä. Ennen Joulua ajetut testit oli kuivalla ja vuoden vaihteen jälkeen ajettiin lunta ja sohjoa. Uusi rengas toimi yllättävän hyvin kuivissa ja kylmissä olosuhteissa ja auto meni tosi hienosti. Vaikka muusia ei ollut, yhtään rengas rikkoa en saanut aikaiseksi, vaikka oikaisin mutkat samalla lailla suoriksi kuin ennenkin. Ei siis vaikuta ohjaukseen. No, ei se nyt ihan niin tarkka ollut ajaa kuin viime vuoden pyörä, mutta kovaa silläkin pääsee eikä ajo tyyli muutu lainkaan. Mielessä kävi ajatus. Jospa tilanne hieman Citikkaan tasottuisi uuden renkaan ansiosta asfaltilla ja voisimme haastaa heidät montessa.

Mutta toisin kävi. No, hieman lähempänä kuin viime vuonna ja jotkut pätkä ajat oli rohkasevia, mutta on hei paljon vielä parannettavaa. Loeb teki saman kuin viime vuonna ja kahden eka pätkän jälkeen ero oli jo aika suuri. No, painetta kuitenkin yritin pitää yllä ja parempi kuitenkin yrittää vetää kovaa ja oppia siitä, kuin löysätä täysin. Mutta menihän Citikat taas kovaa. Asfaltit tulee olee pahoja ja jos ei voitto vauhtiin niissä pääse ni sit ois oltava toinen. Mutta siihen uskon että pystyn. Vaikka Sordo meni tääl kovaa, niin siihen vauhtiin on mahdollisuuksia. Täytyy vaan vetää kaasu pohjassa koko ajan ja onnistua joka pätkällä.

Kahdeksan pistettä tuli kuitenkin hieman lahjana kun Sordon turbo poksahti, mutta kaikki lasketaan. Ja täytyy kuitenkin sanoa, että Monten jälkeen toisena sarjassa on aika pirun hyvä alku. Jos oli jotain paineita tuoda tuloksia Fordille nyt kun Marcus on pois, niin siinä onnistuttiin ja nyt on helpompi jatkaa. Nyt pistetään Loeb ahtaalle..

Sitten oli vuorossa Ruotsi. Muutama viikko ennen kisaa alkoi perinteinen spekulaatio siitä perutaanko ralli vai ei. Joka vuosi sama juttu. Lunta kuitenkin tuli viime hetkillä, mutta tien pohjat eivät kerenneet jäätymään kunnolla. Perinteinen sorakisa luvassa. Norja meni viime vuonna hyvin, joten sen uusiminen oli ainoana mielessä. Ennen kauden alkua asetin tämän kisan ensimmäiseksi missä Loeb pitää jättää taakse, että siihen kahtoen sai painaa kaasua.

Kisa lähti juuri niin käyntiin kuin pitikin. Toisena autona reitillä Loebin perässä ei ollut paras paikka, mutta Loeb jäi kolmella ekalla pätkällä taakse niin kuin oli suunniteltukin. Mutta kuis kävi. Nelos pätkällä Seppo käänti vehkeet katolleen ja asetelmat muuttu saman tien. Meillehän tilanne oli tietenkin hyvä. Edellyttäen että pääsemme maaliin asti. Tässä vaiheessa olimme kisassa toisena. Jari-Matti ajoi todella hyvin ja oli repinyt jo melkein puolen minuutin kaulan. Sinänsä ei yllätys. Onhan se kovaa ajanut ja nyt oli hyvä lähtöpaikka, mutta ero oli suurempi kuin odotin…

Ajatukset oli hieman sekasin. Loeb oli ulkona kuviossa. Jos tullaan maaliin noustaan MM-sarjan johtoon, mutta voittamaan tänne tultiin. Tarkotus oli hyökätä Perjantai iltana ja vielä Lauantai aamuna, mutta paras rutistus jäi tulematta. En vaan saanut itestäni kaikkea irti. Ja Jari-Matti jatkoi hyvää vauhtiaan. Riskiä olisi pitänyt nostaa aika lailla, jos olisi 40 sekunnin kaulan halunnut ajaa kiinni ja aina siinä vaiheessa alkoi MM-sarjan johto kolkuttaa takaraivossa. Jari-Matti oli kyllä voittonsa ansainnut. Todella vakuuttava ajo ja nyt tasaisesti alusta loppuun. Meille kahdeksan pistettä ja MM-sarjan johto. Uutta sekin.

Meksikossa on nyt sitten uusi tilanne. Lähdemme auraamaan tietä, mikä ei varmasti ole helppoa. Siellä on muinakin vuosina ollut paljon tasaisempi tilanne ekan päivän jälkeen kun kärki auton putsaa tietä. Nyt kun tänä vuonna ei saa edes rengasta leikata, erot voivat olla suuremmat. Saa nähdä alkaako taktiikka peli. Kukaan ei varmasti haluaisi olla ensimmäisenä reitillä, Lauantai tai sunnuntai aamuna. Mielenkiintoista. Mutta sinne vaan muiden sekaan. Nyt kun johtoon päästiin yritetään se pitää kauden loppuun asti, mutta kuvioissa voi hyvinkin olla muitakin kuin Loeb. Jos Jari-Matti jatkaa samaan malliin joka kisassa saa senkin kanssa taistella tosissaan, ja lähtöjärjestyksen muuttaminen voi tuoda yllätyksiä tuloksiin…

Mä luulen hei, et kaudesta tulee todella mielenkiintoinen…

Kuulemiin, Mikko